毎週水曜日に卵を届けて安否確認…花水1・花平洞、孤独死予防に乗り出す

仁川市済物浦区の花水1・花平洞（洞長：カン・ギョンヒ）は、hy東仁川店とともに「卵が来ました、健康が来ました！」事業を実施する。今年10月から12月まで毎週水曜日、孤独死の恐れがある世帯を訪ねて卵を届け、安否を確認する事業だ。栄養面のケアと危機世帯の見守りを同時に行う地域の社会セーフティーネットとなる。

[The Korean Today] 済物浦区花水1・花平洞「卵が来ました、健康が来ました！」事業の実施 © キム・ミヒ記者

支援対象は、孤独死の恐れがある中高年の単身世帯や独居高齢者など10世帯。一人暮らしの人は食事を抜いたり簡単に済ませたりしがちで、たんぱく質が不足しやすい。卵を定期的に届けるのは、こうした栄養面の不足を補うためだ。

より重要なのは「定期訪問」だ。毎週同じ曜日に誰かがドアをノックして安否を尋ねるだけでも、孤立した世帯の異変に早く気づくことができる。洞はこれにより孤独死のリスクを未然に防ぐとともに、対象世帯がバランスの取れた栄養を摂取する助けにもなると期待している。

事業の実働を担うのは韓国ヤクルトのフレッシュマネージャーだ。洞は彼らを名誉社会福祉公務員に委嘱し、配達中に危機的な状況を発見した場合はすぐに通報できるようにした。日々生活の現場を回る民間の人材を、福祉の見守りネットワークに組み込んだ形だ。

対象世帯以外にも保護の網を広げた。フレッシュマネージャーが配達ルート上で支援が必要とみられる別の危機世帯を見つけた場合、直ちに行政福祉センターに知らせ、支援につなげるようにした。行政の人員だけでは手の届きにくいところまできめ細かく見守る地域社会の保護体制だ。

今回の事業の財源は、地域社会保障協議体の基金で賄われた。住民と地域の機関が共に運営する福祉協議体が自ら財源を拠出し、地域課題の解決に乗り出した点で意義がある。

カン・ギョンヒ花水1・花平洞長は「今回の事業が地域社会保障協議体の基金で実現したことで、より意義深い」とし、「今後も官民が地域の課題について共に考え、さまざまな福祉事業を推進していく」と述べた。

単身世帯の増加に伴い、孤立と孤独死は地域福祉の主要課題となっている。日常的な配達網を安否確認の手段として活用する今回の取り組みが、年末までにどのような成果を上げるか注目される。

[ キム・ミヒ記者: incheonsouth@thekoreantoday.com ]

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