Le ministère des Sciences et des Technologies de l’information et de la communication (Ministry of Science and ICT) et l’Association coréenne pour la promotion des technologies industrielles (KOITA) ont annoncé avoir désigné Choi Seok-ho, chercheur principal chez LG Electronics, et Choi Yun-hwa, dirigeant de JMJ Korea (JMJICO), comme lauréats du Prix de l’Ingénieur de la République de Corée pour le mois d’août 2026. Les deux hommes ont été récompensés respectivement pour la mise au point d’une conception de contrôle d’écoulement biomimétique appliquée aux ventilateurs d’appareils de climatisation et d’une technologie de packaging de semi-conducteurs de puissance à haut rendement.
 [코리안투데이] Les lauréats du Prix de l’Ingénieur de la République de Corée d’août 2026, le chercheur principal Choi Seok-ho et le dirigeant Choi Yun-hwa © 장형임 기자 |
Le ministère des Sciences et des Technologies de l’information et de la communication (vice-Premier ministre et ministre Bae Kyung-hoon) et l’Association coréenne pour la promotion des technologies industrielles (président Koo Ja-kyun) ont dévoilé le 10 les lauréats du Prix de l’Ingénieur de la République de Corée pour le mois d’août 2026.
Le Prix de l’Ingénieur de la République de Corée est un dispositif de distinction des ingénieurs d’excellence destiné à encourager l’innovation technologique dans l’industrie et à instaurer un climat favorable à la reconnaissance des ingénieurs. Il récompense les ingénieurs ayant apporté une contribution majeure sur le terrain technologique par un prix du vice-Premier ministre (prix du ministre des Sciences et des TIC) assorti d’une récompense de 5 millions de wons. Financé depuis 2002 par le Fonds de promotion des sciences et technologies du ministère et par le Fonds de la loterie, il donne lieu à un appel à candidatures et à une sélection deux fois par an, à six mois d’intervalle, et les lauréats sont annoncés chaque mois. Au total, 33 personnes sont sélectionnées par an, et la cérémonie commune de remise des prix a lieu deux fois par an.
Choi Seok-ho, chercheur principal au sein du centre de recherche ES de LG Electronics, a mis au point une conception de contrôle d’écoulement qui applique à la surface des ventilateurs d’appareils de climatisation les tubercules des nageoires de baleine à bosse et la structure nervurée des coquilles Saint-Jacques, afin de limiter les phénomènes de décollement et de glissement de l’air. Le décollement désigne le phénomène par lequel l’air, au lieu de suivre le ventilateur, s’en détache ; les tubercules de la nageoire de baleine à bosse génèrent des turbulences qui apportent de l’énergie à l’air, de sorte que celui-ci reste plaqué à la surface du ventilateur. Le glissement désigne le phénomène par lequel l’air tourne à vide dans le sens de rotation au lieu de suivre la direction axiale ; la structure nervurée en éventail des coquilles Saint-Jacques bloque l’écoulement radial et permet de le contenir.
Grâce à cette conception, M. Choi a obtenu, pour chacune des deux structures, une amélioration allant jusqu’à 10 % du débit d’air maximal et une réduction de plus de 10 % de la consommation électrique, soit globalement une hausse pouvant atteindre 20 % du débit d’air maximal et une baisse de 20 % de la consommation électrique. La capacité de refroidissement des climatiseurs est passée de 20 HP à 24 HP, soit une amélioration de 20 %. Expert ayant étudié pendant vingt-deux ans l’optimisation des flux d’air par la conception de ventilateurs chez LG Electronics, il a développé des technologies de contrôle d’écoulement inspirées des structures biologiques animales, notamment dans le cadre de coopérations industrie-université avec l’Université nationale de Séoul.
Le chercheur Choi Seok-ho a livré ce commentaire : « Sur la base de technologies d’écoulement innovantes, je continuerai à renforcer la compétitivité de divers produits de climatisation et je ferai de mon mieux pour favoriser l’utilisation de produits nationaux sur le marché en pleine croissance du refroidissement des centres de données. » LG Electronics exploite 27 laboratoires de recherche d’entreprise reconnus par le ministère des Sciences et des TIC et participe à des projets publics de recherche-développement portant sur les technologies écologiques et les solutions intelligentes appliquées à l’électroménager.
L’autre lauréat, Choi Yun-hwa, dirigeant de JMJ Korea, a mis au point une technologie de connexion (bonding) entre la puce et le substrat au moyen d’un conducteur en cuivre (clip), qui a considérablement amélioré la dissipation thermique, et a industrialisé une technologie de packaging de semi-conducteurs de puissance à haut rendement. En raison de leur fonction de contrôle de tensions et de courants élevés dans les véhicules électriques, l’électroménager ou les moteurs industriels, les semi-conducteurs de puissance dégagent une chaleur intense, ce qui rend indispensable une gestion de la dissipation thermique pour garantir la durée de vie et la stabilité des produits. Auparavant, on utilisait comme conducteur reliant la puce au substrat un fil fin en forme de filament, mais la faible surface d’évacuation de la chaleur limitait la dissipation thermique. M. Choi a surmonté cette limite en plaquant sur la puce une large surface de cuivre, élargissant ainsi le canal d’évacuation de la chaleur.
En conséquence, il a réduit la résistivité électrique d’environ 60 % et augmenté la conductivité thermique d’environ 50 % par rapport aux produits concurrents. Cette technologie est fournie à des entreprises mondiales de semi-conducteurs de puissance, à commencer par Texas Instruments, puis UTAC, Amkor, ONSemi, Diodes ou nexperia, et a permis de réaliser 10 millions de dollars d’exportations en 2025. M. Choi accumule une expérience de recherche-développement dans le packaging de semi-conducteurs de puissance depuis 1993 et mène la localisation des procédés de fabrication de semi-conducteurs de puissance en s’appuyant sur quelque 200 brevets nationaux et internationaux (182 enregistrés, 67 déposés).
Le dirigeant Choi Yun-hwa a déclaré : « Grâce à nos capacités de recherche, nous avons pu devenir une entreprise de pointe dans le domaine des semi-conducteurs de puissance, et nous continuerons à renforcer notre compétitivité sur le marché mondial en consolidant une chaîne d’approvisionnement de semi-conducteurs de puissance de fabrication nationale. » JMJ Korea, dont le laboratoire de recherche d’entreprise a été reconnu en 2013, a renforcé ses capacités d’innovation en participant à des projets publics de recherche-développement.
Cette distinction est significative en ce qu’elle récompense les réalisations d’ingénieurs nationaux ayant résolu des défis anciens du terrain industriel — l’efficacité énergétique et la dissipation thermique — grâce aux structures de la nature et à l’innovation des matériaux. La technologie de climatisation réduisant la consommation électrique de 20 % et la technologie nationale de packaging de semi-conducteurs de puissance influent directement sur les performances et les coûts énergétiques de produits proches du quotidien, comme l’électroménager et les véhicules électriques. Le ministère des Sciences et des TIC entend continuer à renforcer la récompense et la reconnaissance des ingénieurs d’excellence et à soutenir la diffusion des résultats de recherche fondée sur la coopération industrie-université-recherche, promouvant ainsi une croissance tirée par la technologie associant secteurs public et privé.
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