李儒（りじゅ）が、絶纓之会（ぜつえいのかい）の故事を、入れ置きて、退（しりぞ）き去りたるその夜、董卓（とうたく）の心が、揺らぎたり。古（いにしえ）の楚（そ）の故事が、今宵、彼の書斎の文机（ふづくえ）の上に、置かれおり、その故事の教訓が、彼の愛妾（あいしょう）の席と、衝突しおったのである。

董卓が、婿（むこ）・李儒を、再び、呼びたり。「李儒。今日の故事の結が、重しと申すべし。されど、この貂蟬（ちょうせん）が、我が傍らを、離れ行かば、この相府の夜が、ひと年のごとく、長きに為らん。明日、我、郿塢城（びうじょう）に、貂蟬を連れて、移らん。郿塢の城壁の内側ならば、呂布の眼差しが、届き得まじ。」

李儒が頭を、垂れたり。「恩上（おんじょう）の御志（おんこころざし）を、奉じ申さん。」されど、そのひと言の末にて、李儒の唇の端が、しずかに、堅く成りおったのである。古き故事の教訓が、今宵、主の耳の内側へと、渡り得ざりたる席にてあった。

同じ夜、司徒王允（しとおういん）が、己が家の後園にて、ひと通の書翰を、しずかに、開きおったのである。書翰は、呂布（りょふ）の親筆（しんぴつ）にてあった。数行の簡（かん）なる内容にてあった。「今夕、相府の事、ござりたり。明日より、太師が貂蟬を、郿塢城へと、お連れ給わんと致し給う。急ぎて、お会いを、お請（こ）い申し上げ申す。」

王允が、書翰を畳みて、しずかに笑みたり。その笑みが、今暁、画戟の軌跡の後ろのほうに、しずかに、置かれおったのである。書翰に、答えを書きて、しずかに送りたり。「明日、司徒の小さき客間にて、お目に掛かり申さん。」

明けたる日の午前（ごぜん）、呂布が王允の家へと、慎重（しんちょう）に、渡り来たった。王允が門の前まで進み出（い）でて、迎えて、客間の席に、座（ざ）らしめたり。王允が先（ま）ず、口を開きたり。

「奉先（ほうせん）。李儒が、昨夜、絶纓之会の故事を、太師に入れ置きたると申すなり。太師の決断は、いかにて、ござりたるか。」

呂布が、頭を、落としたり。「太師は、わが貂蟬を、今日、郿塢城へと、お連れ給わんと致し給う。それがしの手が、ひと度も触れ得ざる城壁の内側へと、囚（とら）え置かんとの、御志（おんこころざし）にござる。」

王允が、深く息を吐きたり。さらに、低き声にて、ひと言を、上りたり。「奉先。絶纓之会の教訓は、楚荘王（そそうおう）の時代には、適（かな）いたる教訓にてござり。されど、今日、太師は、楚荘王にあらず。太師は、この故事の教訓を、ひっくり返して、お受け給わざる姿勢にござる。主が、冠纓（かんえい）を、断（た）ちて、お与え給わざる席にては、臣（しん）が、自ら己（みずか）が冠纓を、断ちて、新たなる主の席を、お探し申すべき法（ほう）にござる。」

呂布の両眼が、細く成りたり。王允が、呂布の手を、取りたり。

「奉先。今日、この王允、ひと提案を、お申し上げ申す。太師の頸（くび）の上に、戟を、お置き申し得（う）る手は、この天下に、ただ、ひと方のみに、在らせ給う。そのひと方が、貴方様にて、在らせ給う。貴方様の画戟が、太師の頸の上に、置かるる日には、天下の蒼生（そうせい）の息が、ひと度に、吐き出（い）でらるるべし。その日以後、朝廷の席にて、貴方様のお名が、宰相（さいしょう）の席に、お置かれ申すべし。貂蟬もまた、貴方様の正室（せいしつ）として、お返し申し上げん。」

呂布の手が、王允の手の内側にて、大いに、震えたり。溜息が、彼の口より、漏れ出（い）でたり。その溜息は、絶纓之会の故事を、ひっくり返して、お受け取りたる決断の、種子（たねつぶ）にてあった。

「司徒。この呂布、今日のこの席のお約束を、忘れ申さじ。明日以後の席にて、機を、捉（とら）えなば、この画戟が、必ず、太師の頸の上に、置かるるべし。」

Book 2 の五度目の朝が、王允の小さき客間の内側にて、しずかに深まりゆきつつあった。絶纓後（ぜつえいご、絶纓の故事の後の席）の三字が、古き故事が、ひっくり返されて、新たなる主の席として、読まるるひと息の種子として、植えつけられつつあったのである。Day 34 の 擲戟怒（てきげきど）の画戟の軌跡が、今朝、決断の種子へと、渡り来たりおったのである。

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