易京（えきけい）の本陣に、五日（いつか）目の風が、吹きおったのである。

北より、来（きた）る風なりき。砂が、混じりおったのである。郭嘉（かくか）の天幕の前を、その風が、大きく、過ぎ行き給うる毎（ごと）に、天幕の角（かど）が、低く、お鳴り給いたり。郭嘉は、既（すで）に、五日目を、お席に、お臥（ふ）し給いておりたのである。されど、内側にては、依然（いぜん）として、灯火（ともしび）が、お消（き）え給わざりき。文書ひと張が、昨夜（さくや）の遅きまで、その灯の下に、お広げ給われおりたのである。

曹操（そうそう）が、その灯を、幾度（いくど）か、遠くより、お見給いたり。お入り給わざりき。今朝の早きに、精妙（せいみょう）のひと言を、郭嘉より、既に、お受け取り置（お）き給いおりたるが故（ゆえ）にてあった。本陣を、許都（きょと）のほうへと、お退（しりぞ）け給いて、遼東（りょうとう）は、公孫康（こうそんこう）に、お任（まか）せ置き給われ。そのひと言にて、足りおったのである。

ただ、曹操は、そのひと言を、お受け給いて、お振（ふ）り返り給うる刹那（せつな）より、お待ち給う人と、為（な）りおったのである。お待ちは、彼の永（なが）きお仕事に、あらざりき。五十三歳と、為り給うるまで、彼は、いつも、まづ、お動き給う側にてあった。まづ、お動き給う者が、お生（い）き残り給うるとの事を、二十八歳の洛陽（らくよう）にて、お学（まな）び給いたる後、彼は、その習慣を、お捨て給い得（う）ざりたり。されど、今朝の早きに、奉孝（ほうこう）のひと言が、その習慣の上に、別なる結を、お載（の）せ給いたり。まづ、お動き給わざる事が、時には、まづ、お動き給う事よりも、深き決意（けつい）なりとの事を。

五日が、過ぎたり。六日が、過ぎたり。七日目（なのかめ）に当（あ）たる日の正午（しょうご）の頃（ころ）、北より、ひと群（むれ）の人馬（じんば）が、塵（ちり）を、上りつつ、本陣の外側に、お達し給いたり。

前に、お立ち給うる者は、遼東太守公孫康（こうそんこう）の使者（ししゃ）にてあった。その後ろに、二人（ふたり）の軍士が、各（おのおの）、箱を、肩に、お背負（せお）い給いおりたのである。黒く、漆（うるし）を、塗りたる木の箱なりき。蓋（ふた）の上には、絹ひと幅（ひとはば）が、お被（おお）い給われおったのである。風が、その絹を、上り上げ給いたるその刹那、近くの兵士のひと人が、小さく「ふぅ」との音を、お漏（も）らし給いたり。

内側のものが、見え給いたるが故にてあった。

箱は、本陣の中央の天幕の前に、お置き給われたり。曹操が、ゆっくりと、お歩み出（い）で給いたり。麾下（きか）の荀彧（じゅんいく）・荀攸（じゅんゆう）・賈詡（かく）が、後ろより、お従い給いたり。郭嘉のみが、その席に、おらざりき。

公孫康の使者が、片膝（かたひざ）を、屈（くっ）して、両手を、合（あ）わせたり。

「遼東太守、袁熙（えんき）と袁尚（えんしょう）、二人のお首を、丞相（じょうしょう）の本陣に、お捧（ささ）げ申さしむ、と仰（おお）せ給われ申せり。」

曹操は、何（なに）も、お申し給わざりき。ただ、ひと歩み、前へと、お進み出で給いて、絹を、自（みづか）ら、お除（の）け給いたり。ふたつの首が、その席に、お置かれ給いおったのである。袁紹（えんしょう）の三男（さんなん）と二男（じなん）にてあった。兄弟（きょうだい）にてありし二つの顔は、今、別々（べつべつ）の箱の内側にて、各々（おのおの）の最後の表情を、お守り給いおったのである。

曹操は、長く、その二つの顔を、お見下ろし給いたり。その後（のち）、絹を、再び、お被（おお）い給いたり。ゆっくりと、お被い給いたり。

「公孫康に、伝えよ。遼東の領土は、その儘（まま）、遼東に、お置く。左将軍（さしょうぐん）襄平侯（じょうへいこう）に、封（ほう）ず。」

使者が、両手を、額（ひたい）に、お当て給いたり。

使者が、お退き給いたる後、曹操は、郭嘉の天幕のほうへと、お振り返り給いたり。荀彧が、低きお声にて、申したり。

「丞相。奉孝（ほうこう）のひと言の通りに、為（な）り申せり。」

曹操が頭を、首肯し給いたり。されど、お答えは、ござらざりき。ただ、天幕の灯火が、依然として、お点（とも）り給いおる事を、永く、お見つめ給いたり。

「——奉孝は、今日のこの二つの首を、お見給う事を、お得（う）るや。」

荀彧は、お答え給い得ざりき。曹操のお言葉の終（おわ）りが、浅く、お震（ふる）え給いたり。

その明けたる日の早き、曹操は、郭嘉の天幕の内側へと、お入り給いたり。箱は、お持（も）ち入（い）れ給わざりき。二つの首は、昨夕（さくゆう）に、既に、お埋葬（まいそう）給われおったのである。ただ、曹操は、手に、ひと張の文書を、お持ち給いおりたのである。公孫康の上りたる復命書（ふくめいしょ）にてあった。郭嘉が、それを、お読み給うのを、曹操は、傍（かたわ）らにて、お見給いたく、ござりたり。

郭嘉は、お席に、お臥（ふ）し給いたるまま、両眼を、お開き給いたり。曹操が、文書を、お広げ給いて、その前に、お置き給いたり。

郭嘉の両眼が、文書の上に、暫（しば）し、お留（とど）まり給いたり。その後、極めて小さく、ほとんど音と、為り得（え）ざる、ひと笑いの欠片（かけら）が、口元（くちもと）を、過ぎ行き給いたり。

「……主公（しゅこう）、これが……最後の……ひと自（おの）ずからに、ござる。」

曹操が、郭嘉の手の上に、自（みづか）らの手を、お重ね給いたり。手は、既に、冷たかりき。されど、その冷たさの内側、いずこかにて、今朝の精妙が、未（いま）だ、ひと拍子（ひとびょうし）、お生（い）きおりたのである。

北の空の大いなる星が、既に、お落（お）ち給いてより、半年が、過ぎ行きおったのである。

その星の落ち給いたる席の傍（かたわ）らにて、いま一つの小さき星が、今朝、しずかに、最も、明るく、お輝（かがや）き給いおったのである。

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