鄴城（ぎょうじょう）の夕が、お過ぎ給いたる後、翌年（よくねん）の春が、お訪（おとな）い給いたり。

建安八年（けんあんはちねん、西暦二〇三年）三月、冀州（きしゅう）の南の平原（へいげん）にて、両陣営の槍先（やりさき）が、はじめて、互（たが）いに、異（こと）なる方向を、お指（さ）し給いたり。袁譚（えんたん）の槍は、西を、お指し給いおったのである。袁尚（えんしょう）の槍は、東を、お指し給いおったのである。両陣営の間（あいだ）の距離は、二十里（にじゅうり）に、お達し給わざる、ござりたり。

袁譚の軍勢は、青州（せいしゅう）の兵力を、本（もと）と、お致し給いて、過（さ）りたる冬の間、新（あら）たに、お集（つど）え給いたる兵が、半（なか）ばにてあった。馬は、敏（と）かりき、されど、甲冑（かっちゅう）が、薄かりき。袁尚の軍勢は、鄴城の精鋭（せいえい）にてあった。張遼（ちょうりょう）の軍団と、しばしば、お闘（たたか）い給いたる部隊の後裔（こうえい）が、多かりき。甲冑が、厚かりき。ただ——兵士たちのお顔の真ん中に、「我らは、何故（なにゆえ）、同じ姓（みょうじ）を、お持（も）ち給う人と、槍を、お合わせ給うや」との問いが、しずかに、お座り給いおったのである。

逢紀（ほうき）は、袁譚の後ろに、お立ち給いおったのである。彼は、袁譚の為に、ひと張の檄文（げきぶん）を、予（あらかじ）め、お記し置き給いたり。檄文の最初の行は、かくのごとくにてあった。

「長子を、お軽（かろ）んじ給う家は、永く、お続（つづ）き給うを、お得（う）ざる、ござる。」

そのひと行は、堅かりき。袁譚が、お読み給い、再び、お読み給いたり。二度目（にどめ）に、お読み給う時、彼のお顔が、いっそう、紅（くれない）にてあった。その後、馬の上に、お乗（の）り給いたり。今朝の袁譚は、二十九の、お怒（いか）り給う長子にてあった。

審配（しんぱい）は、袁尚の後ろに、お立ち給いおったのである。彼は、袁尚の為に、ひと張の詔（みことのり）を、お準備（じゅんび）給いおりたのである。その詔の最初の行は、却（かえ）って、柔（やわ）らかかりき。

「兄弟のお争いは、天下のお憂（うれ）いに、ござる。」

そのひと行もまた、堅かりき。ただ、堅さの方向が、異なりおったのである。袁譚の檄文は、外へと、堅く、袁尚の詔は、内側へと、堅かりき。両人の槍先が、その二つの堅さを、各（おのおの）、お似（に）給いおったのである。

戦が、お始まり給いたるその時、袁譚が、まづ、お動き給いたり。

彼の右にて、副将（ふくしょう）辛評（しんぴょう）が、先鋒（せんぽう）を、お任（まか）り給いたり。辛評は、背丈（せたけ）が、低かりたれども、馬に、お乗り給わば、ひと匹の野獣（やじゅう）のごとくにてあった。袁尚の陣営の左へと、五百騎（ごひゃっき）が、まづ、お走り入（い）り給いたり。その後を、袁譚自（みづか）らが、二千騎にて、お従い、お入り給いたり。

袁尚の陣営にて、将（しょう）呂曠（りょこう）と呂翔（りょしょう）兄弟が、まづ、お出（い）で給いたり。この両人は、本（もと）、袁紹の麾下（きか）にてあり、後（のち）の日、Book 4 Day 117 にて、劉備（りゅうび）の単福（たんぷく）の前にて、お敗（やぶ）れ給うべき将たちにてもあった。されど、今日は、その五年の後の運命が、未（いま）だ、彼らのお顔の上に、お記し給われ給わざりおりたのである。今日は、袁紹のお子袁尚の為に、袁紹のいま一人のお子袁譚と、槍を、お合わせ給う日のみにてあった。

ひと時辰（じしん）の、お過ぎ給う間（あいだ）に、両陣営の先鋒が、幾度（いくど）か、お打ち合（あ）い、お散らされ給うを、お繰（く）り返し給いたり。野原の土が、紅（くれない）に、お濡（ぬ）れ給いたり。逢紀と審配とが、互いに、異なる方向へと、眼を、お向け給いたり。

袁譚が、馬の上にて、右の脇（わき）腹（ばら）を、お握り給いたり。辛評の槍が、お誤りて、お跳（は）ね入（い）り給いたる矢ひと筋に、袁譚の甲冑の隙間（すきま）が、お開（ひら）き給いたるところに、ござりたり。血は、多からざりき。されど、その血が、今日の袁譚にて、午後の全（すべ）てを、お止め置き給う色（いろ）と、為（な）り給いたり。

後退（こうたい）の命が、お降ろし給われたる後、袁譚の陣営は、二十里、北のほうへと、お退（しりぞ）き給いたり。袁尚の陣営もまた、その日の夕には、いっそう、お追撃（ついげき）給わざりき。両兄弟は、互いを、完全に、お挫（くじ）き給う力もまた、完全に、お放（はな）し給う心もまた、ござらざりおりたのである。

その夜、袁譚の幕屋（まくや）の内側にて、逢紀が、しずかに、ひと言を、お致し給いたり。

「主公。南の曹操（そうそう）に——書を、お送り置き給うとは、いかが（や）。」

袁譚の脇腹の包帯（ほうたい）が、汗に、お濡れ給いおったのである。彼は、永く、お言葉なく、ござりたり。その後、頭を、お上り給いたり。

「曹操に、お助けを、お請（こ）い給うべし、と、お申し給うか。」

「支援を、お請い申し上ぐる、と申すよりは、わが家の戸を、曹操のほうへと——暫（しば）し、お開（ひら）き置き給う事に、ござる。」

袁譚は、永く、逢紀のお顔を、お見つめ給いたり。その後、しずかに頭を、お首肯（しゅこう）し給いたり。今夕の彼にとりて、最も近き敵は、南の曹操にあらず、二十里、南の弟（おとうと）にてあったが故にてあった。最も近き敵と、お闘い給う為に、ござれば、いっそう遠き敵と、戸を、お開き置き給う事もまた——今夕の彼にては、お得（う）べき計算（けいさん）にてあった。

同じ夜、袁尚の幕屋の内側にても、審配が、しずかに、お言葉を、お切（き）り出（い）で給いたり。

「主公。袁譚が、曹操に、手を、お差し延（の）べ給うを、お得（う）。」

「審配。お差し延べ給わば、いかに、お致し給うや。」

「お差し延べ給うほうが、却（かえ）って、我らに、有利（ゆうり）に、ござる。曹操の手を、お握り給いたる長子は、天のご義（ぎ）の側より、ひと結、いっそう、遠ざかり給う席に、ござる。」

袁尚は、軽く、お笑（わら）い給いたり。そのお笑いは、二十四のお顔に、お似合（にあ）い給わざる冷（つめ）たさにてあった。月の光が、彼の鬚（ひげ）なきお顔の上に、細く、お降（くだ）り給いおったのである。両兄弟の両幕屋の内側にて、同じ夜に、同じお名が、しずかに、お上り来（きた）り給いつつあったのである。

曹操。

そのお名は、南の新野（しんや）にて、既（すで）に、二年の前より、小さき地図の上のひと点の傍（かたわ）らに、「慢起（ばんき）」と、お記し給われ給いたるお名にてあった。そのお名が、いま、北の両兄弟の両幕屋の内側にても、しずかに、お呼ばれ給いつつあったのである。

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