‘퍼스트 글로벌 챌린지’개막 국내 최초로 인천 송도에 집결한다. 인천광역시(시장 박찬대)는 오는 7일부터 10일까지 4일간 연수구 송도컨벤시아에서 ‘2026 퍼스트 글로벌 챌린지(FIRST Global Challenge)’를 개최한다고 밝혔다. 미국 비영리 공익단체 FIRST Global이 매년 주관하는 이 경진대회는 만 14~18세 청소년들이 모여 로봇을 직접 설계·제작하고 협력을 통해 글로벌 현안의 해법을 모색하는 자리다.
 [코리안투데이] 인천시, 전 세계 185개국 청소년 로봇 천재들 송도로…‘퍼스트 글로벌 챌린지’개막 (사진 제공: 인천광역시) |
워싱턴, 두바이, 제네바, 싱가포르, 아테네 등 세계 주요 도시를 거쳐 국내에서 열리는 것은 이번이 처음이다. 올해 공식 주제는 ‘산불 (Wildfire)’로, 참가자들은 로봇공학을 활용해 산불 진화와 방재를 위한 창의적 역량을 겨룬다. 이번 대회에는 전 세계 185개국에서 186개 팀이 참가한다.
출전 선수 876명과 멘토 360명, 자원봉사자 254명을 비롯해 동반 가족과 국내외 관람객 등 약 4,500여 명이 인천을 찾는다. 행사는 7일 경원재 바이 워커힐에서 열리는 공식 환영리셉션을 시작 으로 문을 연다. 이어 송도컨벤시아에서 국기 퍼레이드 등 문화 행사가 어우러진 개회 선언을 필두로 4일간의 열전에 돌입하며, 대규모 참가 단이 머무는 기간 동안 강화도 역사·문화 탐방과 인천스마트시티 투어를 연계해 도시의 전통과 미래상을 동시에 알린다.
과학기술을 매개로 전 세계 청소년들이 소통하고 연대하는 이번 대회는 미래세대의 혁신 역량과 글로벌 시민의식을 함께 키우는 국제 교류의 장이 될 전망이다. 아울러 인천시는 이번 대회를 통해 국제행사 역량과 도시 경쟁력을 다시 한번 입증하는 한편, 세계 청소년 과학기술 교류의 장을 국내에 마련함으로써 대한민국과 인천의 글로벌 위상을 높이는 계기로 삼을 계획이다.
박찬대 시장은 “인천은 로봇과 피지컬 인공지능(AI) 산업의 새로운 성장 생태계를 적극 구축하고 있다”며, “이번 대회를 통해 청소년들이 꿈과 가능성을 키우는 동시에, 인천이 가진 미래산업 역량과 국제도시의 위상을 세계에 확실히 증명하겠다”고 강조했다. 인천시는 앞으로도 고부가가치 글로벌 마이스(MICE) 행사를 지속해서 유치하고, 미래 첨단산업을 선도하는 혁신 도시로서의 입지를 탄탄히 다져갈 방침이다.
행사 포스터 행사 개요 ❍ 행 사 명 : 2026 퍼스트 글로벌 챌린지(FIRST Global Challenge) * ( 퍼스트글로벌) 미국 기반 비영리 공익 자선 단체로 글로벌 커뮤니티가 직면한 주요 도전과제를 주제로 삼아 이를 해결하기 위한 전략을 도출할 로봇을 설계-제작하는 형식의 세계 최대 국제 로보틱스 경진대회인 ‘퍼스트글로벌챌린지’ 매년 개최 기간/장소 : 2026.
10. 7.(수) ~ 10. 10.(토), 4일간 / 송도컨벤시아 ❍ 행사규모 : 185개국 4,500명 – (참가선수) 876명, 186개 팀(국가별 대표팀 및 난민 1팀) – (멘토 및 자원봉사자) 참가멘토 360명, 자원봉사자 254명 – (동반가족 및 관람객) 동반가족 약 2,500명 , 내국인 관람객 약 500명 주최/주관 : FIRST Global ❍ 주요내용 : 개·폐회식, 로봇챌린지 대항전, 문화공연 및 시상식 등 ❍ 개최이력 ※ 1년 주기, 한국 개최이력 없음 25 파나마(파나마시티),‘24 그리스(아테네),‘23 싱가포르,‘22 스위스(제네바), ‘19 UAE(두바이), ‘18 멕시코(멕시코시티), ‘17 미국(워싱턴, 최초 개최) □ 퍼스트글로벌(FIRST Global) (설립배경) 1989년 비영리재단 FIRST (FOR Inspiration and Recognition of Science and Technology) 설립, 과학-기술(STEM) 교육의 중요성을 강조 하고 청소년에게 이를 확대하고자 노력 (성 격) 비영리 공익 자선단체(미국 본사) (창 립 자) 딘 케이먼(Dean Kamen)* 전동 휠체어 아이봇(iBOT)과 전동 킥보드의 원조 격인 ‘세그웨이’ 개발의 주역으로 세계 각국 청소년의 STEM(과학·기술·엔지니어링·수학) 분야에 관심을 갖고 관련 지식으로 세계가 직면한 공통 문제 해결방안 도출에 관심 (주요활동) FIRST Global Challenge, FIRST Lego League, FIRST Championship 등 다수 행사 개최
[ 김현수 기자 ] incheoneast@thekoreantoday.com
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