“사춘기 반항, 문제 아닌 성장 신호”…양천구, 뇌과학으로 푸는 ‘사춘기 자녀 설명서’ 학부모 특강 연다

사춘기 자녀를 둔 부모라면 한 번쯤 이런 질문을 던진다. 갑자기 말수가 줄고, 사소한 말에도 예민하게 반응하며, 부모의 조언을 거부하는 태도는 과연 문제 행동일까, 아니면 성장의 과정일까. 이러한 부모들의 고민에 과학적 해답을 제시하는 자리가 양천구에서 마련된다. 양천구는 오는 11월 26일, 해누리타운 해누리홀에서 서울대학교 소아청소년정신과 김붕년 교수를 초청해 ‘사춘기 자녀 뇌사용 설명서’를 주제로 한 학부모 특강을 개최한다.

[코리안투데이] 사춘기 자녀 뇌사용 설명서 학부모 아카데미 안내 포스터(사진=양천구청) © 변아롱 기자

이번 특강은 사춘기 자녀와의 소통 단절, 감정 기복, 반항 행동으로 어려움을 겪는 학부모들의 현실적인 고민을 출발점으로 기획됐다. 단순한 훈육법이나 행동 교정 중심의 강연이 아니라, 청소년기의 뇌 발달 과정을 이해함으로써 자녀의 변화를 바라보는 관점을 근본적으로 전환하는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다. 강연을 맡은 김붕년 교수는 서울대병원 소아청소년정신과 교수로, 오랜 임상 경험과 연구를 통해 청소년 정신건강 분야에서 권위자로 평가받고 있다.

김 교수는 이번 강연에서 사춘기 자녀의 반항과 감정 기복을 ‘문제 행동’이 아닌 ‘뇌 발달 과정에서 나타나는 자연스러운 변화’로 설명한다. 청소년기는 뇌의 감정 조절을 담당하는 변연계가 빠르게 발달하는 반면, 충동 조절과 판단을 담당하는 전전두엽의 성숙은 상대적으로 더디게 진행되는 시기다. 이로 인해 감정은 커지고 조절 능력은 아직 미완성 상태에 놓이게 되며, 이는 부모가 보기엔 불안정하고 반항적으로 보일 수 있다는 것이다.

특강에서는 이러한 뇌과학적 배경을 바탕으로, 사춘기 자녀가 왜 예민해지고, 왜 부모의 말을 거부하며, 왜 또래 관계에 과도하게 몰입하는지를 단계적으로 짚어준다. 김 교수는 이 시기의 갈등을 억누르거나 통제하려 하기보다, 부모가 자녀의 ‘정서적 안전지대’가 되어주는 것이 무엇보다 중요하다고 강조한다. 아이가 흔들릴 때 언제든 돌아와 쉴 수 있는 심리적 기반을 마련해주는 것이, 장기적으로 자녀의 정서 안정과 자립에 긍정적인 영향을 미친다는 설명이다.

이번 강연의 또 다른 핵심은 ‘사춘기 멘탈 처방법’이다. 김 교수는 부모가 흔히 빠지기 쉬운 일방적 훈육, 비교, 과도한 통제 방식이 오히려 자녀의 불안을 키울 수 있다고 지적한다. 대신 공감적 경청, 감정 이름 붙이기, 갈등 상황에서의 거리 조절 등 일상에서 바로 적용할 수 있는 실천적 소통 전략을 구체적인 사례를 통해 제시할 예정이다. 이는 단순히 이론에 그치지 않고, 실제 가정 내 갈등 상황에서 활용 가능한 가이드라인을 제공한다는 점에서 학부모들의 기대를 모으고 있다.

강연은 11월 26일 오전 10시부터 12시까지 2시간 동안 진행되며, 강연 후에는 질의응답 시간이 마련된다. 이 시간에는 학부모들이 평소 자녀 양육 과정에서 겪는 구체적인 고민을 직접 질문하고, 전문가의 조언을 들을 수 있다. 진로 문제, 스마트폰 사용, 학업 스트레스, 또래 관계 갈등 등 사춘기 자녀를 둔 가정에서 빈번하게 나타나는 이슈들이 자유롭게 다뤄질 예정이다.

이번 학부모 아카데미는 선착순 400명을 대상으로 하며, 11월 7일 오전 10시부터 양천구 평생학습포털을 통해 온라인 신청이 가능하다. 양천구는 매년 학부모들의 실제 수요를 반영해 자녀 양육, 학습 코칭, 진로·진학, 정서 발달 등 다양한 주제로 학부모 아카데미를 운영해 왔으며, 분야별 전문가 초청과 실질적인 강연 내용으로 높은 만족도를 얻고 있다.

양천구는 교육 인프라와 주거 환경뿐 아니라, 부모의 양육 역량 강화 역시 ‘교육도시’의 중요한 축으로 보고 있다. 최근 학업 성취도 못지않게 아이들의 정신 건강과 정서 안정이 사회적 화두로 떠오르면서, 부모 대상 교육의 중요성도 함께 부각되고 있다. 양천구의 학부모 아카데미는 이러한 흐름 속에서 지역 차원의 예방적 교육 모델로 기능하고 있다는 평가다.

이기재 양천구청장은 이번 특강과 관련해, 사춘기 자녀 양육에 어려움을 겪는 학부모들이 현실적인 해법과 따뜻한 위로를 함께 얻는 시간이 되길 바란다고 밝혔다. 또한 앞으로도 자녀를 건강하고 주체적으로 성장시킬 수 있도록, 부모와 아이 모두를 위한 교육·돌봄 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다는 입장을 강조했다.

사춘기는 누구에게나 낯설고 어렵다. 아이에게도, 부모에게도 그렇다. 그러나 그 과정을 이해하는 순간, 갈등은 위기가 아닌 성장의 신호로 읽히기 시작한다. 뇌과학이라는 렌즈를 통해 사춘기를 다시 바라보는 이번 강연이, 많은 가정에 새로운 관점과 실질적인 변화를 가져올 수 있을지 주목된다.

[ 변아롱 기자 : yangcheon@thekoreantoday.com ]