여포의 적토가 동탁의 품 안쪽으로 건너온 다음 날 아침, 동탁이 자기 자리에서 일어서 조정의 한가운데를 조용히 둘러보았다. 칼 한 자루의 날만으로는 조정의 모든 자리가 한 번에 잡히지 아니함을 그는 잘 알고 있었다. 칼의 뒤쪽에 은(銀)과 금(金)의 다른 결이 나란히 놓여야 조정의 자리 전체가 값으로 환산된다는 것을, 동탁은 일찍부터 알고 있었다.

첫 번째 자리에 사도(司徒) 왕윤(王允)이 있었다. 동탁이 왕윤의 자리를 올려 주었다. 태위(太尉)의 자리가 왕윤의 어깨 위에 얹혔다. 왕윤이 고개를 깊게 숙였다. 그러나 수염의 끝이 조용히 떨렸다. 받아 두되 마음으로는 받지 아니한 자리였다. 수염의 안쪽에 작은 한숨이 다시 묻혔다.

두 번째 자리에 문사(文士) 채옹(蔡邕)이 있었다. 채옹은 오래전 조정에서 쫓겨나, 고향의 초막에서 글을 쓰며 살던 사람이었다. 동탁이 수레를 보내어 채옹을 불렀다. 사흘 안에 채옹의 자리가 시중(侍中)까지 올라갔다. 받지 아니하면 족멸의 위협이 뒤따랐다. 받았다. 수레의 바퀴가 낙양의 거리 위에서 돌아가는 동안, 채옹의 손 안쪽에 붓이 조용히 떨리고 있었다.

세 번째 자리에 주비(周毖)와 오경(伍瓊)이 있었다. 두 사람이 사대부(士大夫)의 이름을 모아 동탁에게 천거하였다. “주공. 이 사대부의 이름들을 지방의 태수로 보내시어 그들의 입을 값으로 열어 두시옵소서. 각 지방 태수의 자리가 주공의 은(銀)으로 묶이면, 조정 가운데에 들어올 반발의 소리가 반절은 줄어들 것이옵니다.”

동탁이 고개를 끄덕였다. 원소(袁紹)를 발해(勃海) 태수로, 한복(韓馥)을 기주(冀州) 목사로, 유대(劉岱)를 연주(兗州) 자사로, 공주(孔伷)를 예주(豫州) 자사로, 장자(張咨)를 남양(南陽) 태수로, 장막(張邈)을 진류(陳留) 태수로 보냈다. 모두 사대부의 이름값이 있는 자리였고, 모두 동탁의 은의 무게가 목 뒤쪽에 걸린 자리였다.

조정 가운데에 새로운 풍속이 자라기 시작했다. 관직이 내려오는 자리에 그 관직의 값이 같이 적혀 내려오는 풍속이었다. 관직의 이름이 값과 같이 놓여 있었고, 관직의 값이 관직의 이름보다 더 크게 읽히고 있었다. 십상시 시대의 매관매직이 어두운 구석에서 이루어졌다면, 오늘 동탁의 매관매직은 조정 한가운데의 밝은 자리에서 공공연히 이루어지고 있었다.

그 밤, 사도 왕윤의 작은 집 사랑채에 다섯 사람의 늙은 대신이 조용히 모였다. 한 잔의 술도 나오지 아니하였다. 한 마디의 큰 말도 나오지 아니하였다. 다만 다섯 사람이 한 번씩 서로의 얼굴을 한참 바라보았다. 그 바라봄의 자리 안쪽에, 오늘 조정에 값으로 묶이지 아니한 다섯 사람의 이름이 조용히 놓여 있었다.

왕윤이 수염의 끝을 쓸어내렸다. 한 마디를 낮게 꺼냈다.

“여러분. 오늘 조정 가운데에 은(銀)으로 사는 충의(忠義)가 공공연히 놓이고 있습니다. 값으로 사들여진 충의는, 다른 값 앞에서 다시 팔려 갈 종류의 충의이옵니다. 다만 한 가지 — 값으로 사들여지지 아니한 충의가 이 다섯 사람의 얼굴 안쪽에 아직 남아 있사옵니다. 이 다섯의 얼굴을 잊지 맙시다. 내일 아침의 자리에서, 우리 다섯의 발자국이 각기 다른 곳으로 떠나게 되더라도 — 오늘 밤의 얼굴만은 서로 잊지 맙시다.”

다섯 사람이 한 번씩 고개를 깊게 숙였다. 사랑채의 등잔불이 조용히 흔들렸다. 價忠(가충, 값으로 사들여진 충)의 두 글자가 오늘 조정 가운데에 심어지는 동안, 作夜不賣(작야불매, 오늘 밤에 팔리지 아니한 자리)의 작은 씨가 이 사랑채 한가운데에 조용히 심어지고 있었다.

Book 1의 열네 번째 밤이 낙양 조정의 가운데와 왕윤의 작은 사랑채, 두 자리에서 조용히 깊어 가고 있었다. 價忠의 두 글자가, 관직의 이름 옆쪽에 값이 같이 적혀 내려오는 풍속의 씨로 심어지고 있었다. Day 13의 적토의 값(赤兎價)의 결이, 오늘 한 결 더 나아가 조정 전체의 값으로 확장되어 있었다. 그 확장의 바깥쪽에, 값으로 사들여지지 아니한 다섯 사람의 얼굴이 조용히 남아 있었다.

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