강화섬쌀이 마침내 서울의 안정적인 식탁에 오르게 됐다. 강화군이 서울 중구청과 연간 24톤 이상의 강화섬쌀 공급 계약을 체결하며 수도권 공공급식 시장 진출의 교두보를 마련했다.
강화군은 지난 17일 서울 중구청과 업무협약을 맺고, 중구 관내 경로당과 구청 구내식당에 강화섬쌀을 연간 24톤 이상 공급하기로 했다. 이번 협약을 통해 강화섬쌀은 서울 중구청의 공식 급식 재료로 사용되며, 정기적이고 안정적인 공급 체계를 갖추게 됐다.
이번 성과는 단기간에 이뤄진 결과가 아니다. 강화군은 지난해 9월 서울 중구에서 열린 직거래 장터를 계기로 중구청과 인연을 맺고 강화 농산물 판촉 활동을 지속해왔다. 그 결과 지난해 10월 구청 구내식당을 대상으로 한 임시 공급 계약을 체결했으며, 이후 품질과 공급 안정성에 대한 검증을 거쳐 이번에 정식 계약으로 이어졌다.
그동안 서울은 강화군에 ‘가깝지만 먼 시장’이었다. 지리적 접근성에도 불구하고 복잡한 유통 구조와 까다로운 납품 기준으로 인해 일회성 공급에 그치는 경우가 대부분이었다. 그러나 민선 8기 출범 이후 강화군은 판로 개척 전략을 전면 재정비하고, 직접 기관을 찾아가는 적극적인 영업 행정을 통해 강화섬쌀의 품질 경쟁력을 꾸준히 알렸다.
그 노력의 결실이 바로 이번 협약이다. 전국 최대 소비시장인 서울에서 처음으로 안정적인 공급망을 확보했다는 점에서 의미가 크다. 강화군은 현재 서울 소재 외식업체들과도 긍정적인 협의를 이어가고 있어, 향후 매장 입점이 성사될 경우 내년에는 강화 농산물의 서울 진출이 더욱 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.
박용철 강화군수는 “이번 중구청과의 협약은 단순한 납품을 넘어 강화섬쌀의 우수성이 서울 시민 1천만 명에게 공식적으로 인정받았다는 상징적 의미가 있다”며 “서울에서 첫 안정적 판로를 확보한 이정표”라고 말했다. 이어 “이에 만족하지 않고 서울 전역으로 강화 농산물 공급을 확대하는 새로운 목표를 향해 나아가겠다”고 밝혔다.
 [코리안투데이 인천강화] © 장형임 기자 |
한편 강화군은 강화섬쌀 판로 확대를 위해 꾸준한 노력을 이어온 결과, 2025년 한 해에만 8개 기관과 152톤 규모의 신규 고정 판로를 확보했으며, 현재까지 총 12개 기관과 연간 300톤 이상을 공급하는 안정적인 유통 기반을 구축하고 있다.
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