모세를 지킨 갈대 상자, 아이 눈높이 그림책으로 다시 태어나다

아기 모세가 갈대 상자에 담겨 나일강에 띄워지는 장면은 출애굽기 2장 단 몇 줄로 요약된다. 이형옥 작가는 이 짧은 구절을 그림책 한 권 분량으로 풀어냈다. 신간 《갈대 상자의 기적 – 어린 모세 이야기》는 이집트 왕이 히브리 남자 아기를 죽이라 명령한 시대, 한 가정이 목숨을 걸고 지켜낸 아기의 이야기를 유아 독자의 눈높이로 옮긴 전자책이다. 사건의 결말은 이미 알려져 있지만, 그 결말에 이르기까지 가족이 겪은 두려움과 기다림을 그림으로 되짚는 데 이 책의 무게중심이 있다. 짧은 몇 줄 뒤에 감춰진 가족의 시간을 복원하는 작업이라 할 수 있다.

성경 이야기를 어린이용 그림책으로 재구성하는 작업은 주일학교와 가정예배 교재 시장에서 꾸준한 수요를 갖는 분야다. 국내외 기독교 출판계는 텍스트 중심의 성경 교육에서 벗어나 그림과 짧은 문장으로 사건을 전달하는 방식을 확대해왔고, 여름성경학교 시즌에 맞춘 신간 출간도 매년 이어진다. 모세 탄생 이야기는 그중에서도 반복적으로 다뤄지는 소재이지만, 대개는 사건의 흐름을 설명하는 데 그친다. 《갈대 상자의 기적》은 모세 탄생 서사 가운데서도 가족의 두려움과 기도, 누이 미리암의 지켜봄이라는 정서적 순간에 초점을 맞춰, 사건의 결과보다 그 사건을 지나는 가족의 심리를 따라가도록 구성했다. 그림책 한 권 안에서 인물의 감정을 따라가게 하는 방식은 어린 독자가 성경 속 인물을 낯선 위인이 아니라 자신과 가까운 존재로 받아들이게 하는 데 도움이 된다.

저자 이형옥은 성경 속 이야기를 어린이 눈높이에 맞춰 풀어내는 작업을 이어온 기독교 그림책 작가다. 하나님의 사랑과 말씀을 쉽고 따뜻한 언어로 전하는 데 주력하며, 부모와 교사, 교회가 함께 읽을 수 있는 그림동화를 꾸준히 집필해왔다. 성경 속 사건을 그대로 요약하기보다 아이들이 감정을 이입할 수 있는 장면을 골라 서술하는 방식을 택해왔고, 이번 작품에서도 신학적 설명 대신 아기를 지키려는 가족의 행동과 감정을 이야기의 중심에 두었다. 다음 세대가 성경 말씀을 어렵지 않게 만나도록 돕겠다는 문제의식이 작업 전반에 깔려 있다.

책은 짧은 목차 네 개로 짜였다. 저자 소개에 이어 ‘부디 무사하렴’에서 위기에 처한 가족의 마음을, ‘걱정스레 지켜보는 미리암’에서 누이의 시선을, ‘공주님 품에 안긴 모세’에서 극적인 반전을 순서대로 배치했다. 분량을 짧게 유지하면서도 사건의 전개를 인물의 감정선을 따라 단계적으로 보여주는 구성이다. 각 장은 한두 장면으로 압축돼 있어, 아이가 다음 장면을 궁금해하며 책장을 넘기도록 설계됐다.

주 독자층은 유아부·유치부 연령의 어린이지만, 문장이 짧고 반복적이어서 부모가 소리 내어 읽어주는 가정예배용 그림책으로도 쓸 수 있다. 여름성경학교나 주일학교 수업 교재로 활용할 경우 미리암의 시선이라는 보조 인물을 통해 ‘기다림’과 ‘믿음’이라는 주제를 아이들과 나눌 여지도 있다. 전자책 형태라 태블릿이나 스마트폰으로도 접근할 수 있어, 교회 자료실뿐 아니라 가정에서도 손쉽게 활용할 수 있는 방식이다.

책은 갈대 상자 자신의 목소리로 이야기를 전하는 독특한 시점을 택했다. 원고에는 ‘나일강 물결 위, 나는 갈대로 만든 작은 상자예요’라는 문장으로 상자가 스스로를 소개하는 장면이 등장한다. 무서운 파도가 밀려와도 상자는 끝까지 아기를 지키고, 멀리서 미리암은 간절한 마음으로 그 모습을 바라본다. 사물의 시점을 빌려 사건을 전달하는 이 방식은 유아 독자가 이야기에 몰입하도록 돕는 장치로 읽힌다. 갈대 상자라는 사물에 목소리를 부여함으로써, 아기를 구한 것이 사람의 지혜만이 아니라 그 순간을 견뎌낸 작은 사물의 존재였다는 점도 함께 드러난다.

이형옥 작가가 쓴 《갈대 상자의 기적 – 어린 모세 이야기》는 전자책(PDF) 형식으로 2026년 7월 7일 WIA Book에서 출간됐다. 정가는 5,000원이며, 도서 상세 페이지에서 확인할 수 있다. 다음 관전 포인트는 이 책이 여름성경학교 교재로 채택돼 현장에서 어떻게 활용되는지, 저자가 이어질 성경 인물 시리즈에서 어떤 장면을 다음으로 선택할지다.

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