보청기를 소리 요정으로 그린 그림책, 지승주 작가 신간 ‘들리니? 마법의 소리 친구’

코리안투데이 편집국 기사입력 2026/07/31 [15:59] 기사번호 53930

보청기를 처음 낀 다섯 살 아이 눈에는 그것이 소리를 전하는 장치가 아니라 무서운 쇳덩이로 보인다. 그림책 들리니? 마법의 소리 친구는 이 두려움의 순간을 소리 요정과의 만남으로 바꿔 놓는다. WIA Book이 7월 9일 전자책으로 선보인 신간이다. 부제는 보청기를 처음 만난 아이에게 전하는 용기와 사랑의 그림책이다.

청각장애나 보청기를 소재로 삼은 어린이 그림책은 국내에서 아직 드문 갈래다. 장애 이해 교육 자료 대부분이 보호자나 교사 관점의 설명체로 쓰이는 것과 달리, 이 책은 기기를 직접 착용하는 아이의 시선과 감정선을 그대로 따라간다. 해외에서는 청각장애 아동의 보청기·인공와우 적응을 다룬 그림책이 꾸준히 소개돼 왔지만, 국내 창작 그림책 시장에서는 상대적으로 드물었던 지점이다. 낯설고 차가운 기계로 다가온 보청기가 이야기 속에서 이름을 가진 요정 친구로 바뀌는 구조 자체가, 아이들에게 익숙한 낯가림 극복 서사를 빌려온다. 청각장애를 다룬 그림책 다수가 수어나 언어치료 과정에 초점을 맞추는 것과 달리, 이 책은 보청기 착용 그 자체가 가진 두려움과 적응의 순간을 정면으로 다룬다는 점에서 결이 다르다.

저자 지승주는 필명 토토지(TOTOJI)로 2009년부터 스타키보청기 종로센터를 운영하며 청각 재활 현장을 지켜온 인물이다. 위아 언론인협회장을 맡고 있고 코리안투데이 종로·중구·송파지부장 겸 칼럼니스트로도 활동한다. 한국인공지능진흥협회 이사, 위아 평생교육원 전문교수, 한국AI작가협회 이사를 겸하며 한국열린사이버대학교 인공지능융합학과 4학년에 재학 중이다. 앞서 소리의 선물, 마법같은 순간들을 펴냈고, 다시 듣는 세상·보청기 완전 정복·생애주기별 청각케어·함께 사는 세상 네 권으로 이어진 소리의 재발견 시리즈를 통해 청각과 보청기를 소재로 한 저술을 이어왔다. 보청기 센터를 운영하며 만난 아이들의 반응이 이번 그림책의 밑그림이 된 셈이다.

책은 작가 소개와 등장인물 소개로 문을 연 뒤 다섯 개 장으로 이야기를 전개한다. 조용한 세상은 무서워요로 시작해 안녕? 마법 요정 루루, 세상의 소리가 노래해요, 밖으로 나간 소리 박사 토리를 거쳐 세상은 정말 아름다워로 마무리되고, 끝에 작가의 말을 붙였다. 주인공은 호기심 많은 다섯 살 남자아이 토리이고, 그의 귀 속에서 세상의 소리를 전해주는 요정이 루루다. 토리는 무엇이든 직접 만져보고 관찰하길 좋아하는 성격으로 그려지고, 루루는 작고 반짝이는 모습으로 토리가 힘들어할 때마다 옆에서 다독여 준다. 두 캐릭터의 거리가 장을 넘길 때마다 한 걸음씩 좁혀지는 구성이다.

보청기를 처음 착용하는 아동과 그 가족이 1차 독자다. 어린이집과 유치원의 통합교육 현장에서 장애 이해 수업 자료로 쓰기에도 A5 판형과 다섯 장 분량이 적합하다. 청각장애 당사자가 아니더라도 낯선 도구나 낯선 환경에 적응하는 과정을 다루는 그림책으로 폭넓게 읽을 수 있다. 형제자매나 또래 친구가 보청기를 낀 아이를 이해하도록 돕는 보조 교재로도 활용할 수 있는 구성이다. EPUB3와 PDF 두 형식으로 함께 나온 만큼, 태블릿이나 스마트기기로 그림을 크게 확대해 아이와 함께 보는 방식의 독서에도 맞춰져 있다.

본문에서 엄마는 보청기를 내밀며 이건 너를 도와줄 친구 루루야라고 말하고, 겁에 질린 토리는 차가운 기계 같아서 무서워요라며 숨는다. 엄마는 루루는 기계가 아니라 네 귀에 살며 소리를 전해주는 요정이란다라고 다시 속삭인다. 용기를 낸 토리가 귀에 기기를 넣자 안녕, 토리야라는 신비로운 목소리가 들리고, 이어 쉿, 들리니? 보글보글, 엄마가 끓이는 맛있는 찌개 소리야라는 대사로 첫 소리 경험이 그려진다. 시계의 째깍 소리, 찌개 끓는 소리, 엄마의 다정한 목소리처럼 평소 들리지 않던 작고 예쁜 소리들이 하나씩 늘어나는 흐름이다. 두려움에서 발견으로 넘어가는 순간을 대사 몇 줄로 압축한 대목이다.

다음 권이 나온다면 루루와 토리가 실외 소음이나 여러 사람이 한꺼번에 말하는 상황처럼 더 복잡한 청각 환경을 어떻게 다루는지가 관전 포인트로 남는다. 들리니? 마법의 소리 친구는 정가 15,000원, EPUB3·PDF 전자책으로 출간됐다. 저자 지승주가 짓고 WIA Book이 펴냈으며, 도서 상세 페이지는 WIA Book 홈페이지(wiabook.com)에서 확인할 수 있다.

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