난청 소년 토리, 벤츠 서비스센터에서 소리의 마법을 만나다

코리안투데이 편집국 기사입력 2026/07/31 [20:11] 기사번호 53978

난청이 있는 다섯 살 소년이 자동차 정비소에서 세상의 소리를 처음 또렷하게 듣는다. 지승주 작가의 신작 《벤츠 서비스센터에서 만난 소리 마법》은 장애를 결핍이 아니라 발견의 통로로 바꿔 쓴 그림책이다.

감각의 차이를 다루는 어린이책은 최근 몇 년 사이 국내외에서 꾸준히 늘었다. 시각·청각·감각 처리의 다름을 결함으로 그리지 않고 각자의 방식으로 세상을 읽어내는 힘으로 보여주는 흐름이다. 해외 그림책 시장에서는 자폐 스펙트럼이나 저시력 아동의 시점을 빌린 창작물이 꾸준히 소개돼 왔고, 국내에서도 장애이해교육 도서에 대한 학교 현장의 수요가 늘고 있다. 이 책은 그 흐름 위에서 ‘보청기’라는 구체적 소재를 정면으로 다룬다는 점에서 자리가 뚜렷하다. 난청 아동이 주인공인 국내 창작 그림책은 아직 흔치 않다.

저자 지승주는 필명 TOTOJI로 활동하며 스타키보청기 종로센터 대표를 맡고 있다. 위아 언론인협회장이자 코리안투데이 종로·중구·송파지부장, 칼럼니스트로도 활동한다. 한국인공지능진흥협회 이사, 위아 평생교육원 전문교수, 한국AI작가협회 이사를 지냈고 한국열린사이버대학교 인공지능융합학과에 재학 중이다. 앞서 《소리의 선물》《마법같은 순간들》《소리의 재발견》 시리즈, 《신중년을 위한 세상에서 가장 쉬운 AI가이드》 등을 펴내며 보청기·청각 케어와 AI 활용법을 오가는 저술을 이어왔다. 이번 그림책은 그 연장선에서 성인 대상 정보서가 아니라 아이의 눈높이로 같은 주제를 옮겨 쓴 첫 시도이며, 공저자 JIAN이 이야기에 그림 작업을 더했다.

이야기는 다섯 살 소년 토리와 귀에 깃든 소리요정 루루의 하루를 따라간다. 엄마 엘라와 함께 방문한 자동차 서비스센터에서 두 사람은 엔진음, 타이어 바람 소리, 세차장 물줄기 소리를 차례로 만난다. 구성은 ‘요술 귀와 비밀 친구’ ‘거대한 자동차 성문이 열리다’ ‘붕붕이들의 신기한 오케스트라’ ‘무지개 물줄기와 짜릿한 세차 모험’ ‘세상에서 가장 아름다운 소리’ 5장으로 짜였고, 앞뒤로 작가 소개와 등장인물 소개, 작가의 말을 붙였다. 각 장은 소리 하나를 중심에 두고 짧게 끊어 읽히도록 문단을 나눴고, 정비소라는 낯선 공간을 장별로 조금씩 넓혀 가며 보여준다.

미리보기 첫 장면은 이렇게 시작한다. ‘엄마 엘라가 토리의 손을 꼭 잡으며 말했어요. 토리야, 오늘 엄마랑 멋진 자동차 센터에 갈 거야!’ 토리는 신이 나서 루루를 부르고, ‘토리의 귀 옆에서 소리요정 루루가 날개를 반짝였습니다’라는 문장으로 여정이 열린다. 소리를 키우고 음악으로 바꿔주는 루루의 마법은 보청기라는 기기를 동화적 상상력으로 옮겨낸 장치다. 서비스센터에 들어선 토리에게 엄마가 ‘귀를 쫑긋 세우고 어떤 소리가 나는지 들어볼까?’라고 묻는 장면은 아이의 청각 경험을 결핍이 아닌 관찰과 놀이로 바꾸는 이 책의 태도를 압축한다.

대상 독자는 유아·어린이와 함께 읽는 부모다. 보청기를 처음 착용하는 아이, 혹은 난청이 있는 형제자매나 친구를 둔 가정에서 상황을 설명할 도구로 쓰기에 알맞은 분량과 구성이다. 유치원·초등 저학년 장애이해교육 자료로도 활용할 수 있다. 특정 브랜드의 정비소를 배경으로 쓴 설정은 아이들에게 익숙하지 않은 공간을 낯설게 열어 보이는 장치로 기능하며, 자동차라는 소재는 소리에 둔감해진 어른 독자에게도 다시 귀 기울이게 만드는 지점이다. 그림책 특유의 짧은 문장은 난청 아동이 스스로 소리 내어 따라 읽기에도 부담이 적다.

관전 포인트는 제5장 ‘세상에서 가장 아름다운 소리’가 무엇으로 그려지는가다. 자동차 소음을 낯선 오케스트라로 바꾸던 앞선 장들의 상상력이 마지막에 어떤 소리로 수렴하는지가 이 책의 완성도를 가른다. 작가의 말에서 지승주가 실제 청각 재활 현장의 경험을 어디까지 풀어놓았는지도 확인해볼 대목이다. 《벤츠 서비스센터에서 만난 소리 마법》은 저자 지승주·JIAN이 함께 만들었고 정가 15,000원, 전자책(EPUB3, PDF) 형식으로 2026년 7월 12일 WIA Book에서 나왔다. 도서 상세 페이지에서 구매할 수 있다.

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