보청기 낀 다섯 살 토리, 투표소 소리로 민주주의를 배우다

코리안투데이 편집국 기사입력 2026/07/31 [20:16] 기사번호 53979

보청기를 낀 다섯 살 아이가 투표소 앞에서 듣는 소리로 민주주의를 배운다. 지승주·JIAN 작가가 함께 만든 그림책 ‘토리의 귀에 쏙쏙 투표소 소리 대모험’이 전자책으로 출간됐다. 투표용지가 사각거리는 소리, 투표함에 표가 떨어지는 소리, 가족의 발걸음 소리로 아직 투표권 없는 아이에게 첫 시민교육을 건넨다. 눈에 보이는 풍경 대신 귀에 들리는 풍경으로 투표소를 설명하는 방식이 이 그림책의 출발점이다.

선거철 어린이 그림책은 대개 ‘투표는 소중하다’는 구호로 끝난다. 이 책은 구호 대신 청각 정보로 접근한다. 시각이 아닌 청각으로 투표소를 재구성한 설정은 지방선거, 총선 같은 선거철마다 반복되는 시민교육 그림책과 결이 다르다. 난청 아동을 주인공으로 세운 선택도 같은 맥락에서 읽힌다. 국내외 그림책 시장에서 장애를 가진 어린이를 극복 서사가 아니라 일상의 주인공으로 그리는 흐름이 이어지는 가운데, 이 책은 보청기를 ‘소리요정 루루’라는 캐릭터로 바꿔 그 흐름에 청각·시민교육이라는 두 축을 동시에 얹는다. 두 사람이 함께 쓰고 그린 협업 구조 역시 국내 그림책 출판에서 흔히 볼 수 있는 방식은 아니다.

저자 지승주는 필명 토토지(TOTOJI)로 활동한다. 스타키보청기 종로센터 대표이자 위아 언론인협회장을 맡고 있으며, 코리안투데이 종로·중구·송파지부장과 칼럼니스트를 겸한다. 한국인공지능진흥협회 이사, 위아 평생교육원 전문교수, 한국AI작가협회 이사로도 활동하고, 한국열린사이버대학교 인공지능융합학과 4학년에 재학 중이다. ‘소리의 선물’ ‘마법같은 순간들’ ‘신중년을 위한 세상에서 가장 쉬운 AI가이드’ ‘모두의 AI활용 글쓰기와 출판가이드’를 냈고, ‘소리의 재발견’ 시리즈에서 다시 듣는 세상, 보청기 완전 정복, 생애주기별 청각케어를 다뤘다. 이번 책은 청각을 소재로 한 그간의 글쓰기를 어린이 그림책으로 옮긴 결과물이다. 그림은 JIAN이 맡아 수채화로 이야기를 완성했다.

목차는 작가소개와 등장인물소개로 시작한다. 다섯 살 토리는 호기심이 많지만 소리를 조금 작게 듣는 난청 어린이고, 루루는 토리의 귀 옆을 지키는 소리요정, 곧 보청기를 의인화한 캐릭터다. 자상한 엄마 엘라와 늠름한 아빠 네오가 토리의 양옆에서 이야기를 이끈다. 이야기는 ‘호기심 많은 다섯 살 토리는 오늘 아침도 싱글벙글해요’라는 문장으로 시작해, ‘오늘은 온 가족이 함께 투표하러 가는 날이야’라며 여정을 연다.

본문은 5개 장으로 이야기를 전개한다. 1장 ‘요술 귀와 비밀 친구’는 소리요정 루루를 소개하고, 2장 ‘투표하는 날, 가족의 출발’은 집을 나서는 토리 가족을 그린다. 3장 ‘투표소 앞에서 들은 신기한 소리’와 4장 ‘사각사각, 툭! 민주주의의 작은 소리’는 투표소 앞에서 마주치는 소리들을 하나씩 풀어낸다. 책은 이 장면을 ‘사각사각 투표용지에 비밀 도장을 찍는 소리, 툭 하고 투표함에 소중한 마음이 담기는 소리’로 옮긴다. 5장 ‘나도 멋진 어른이 되어 꼭 투표할래요’로 이야기를 맺고, 작가의 말과 판권지로 마무리된다.

대상 독자는 미취학·저학년 아동과 그 가족이다. 투표권 없는 아이가 투표소 문 앞에서 기다리는 장면은 선거일마다 많은 가정이 겪는 순간이다. 난청과 보청기라는 소재는 특정 독자층을 위한 설명으로 끼워 넣은 것이 아니라, 이야기 전체를 이끄는 감각적 장치로 쓰인다. 아이가 투표소 안으로 들어갈 수 없어도 문밖에서 소리로 그 공간을 경험하게 한 설정은, 권리교육과 장애이해교육을 한 이야기 안에 함께 담으려는 시도로 읽힌다. 부모가 아이 손을 잡고 투표소로 향하는 장면을 그대로 따라가며 읽을 수 있다는 점도 이 책의 실용적인 쓸모다.

다음으로 볼 지점은 두 가지다. 하나는 이 책이 ‘소리의 재발견’ 이후 저자가 이어온 청각 소재 글쓰기를 어린이 그림책으로 확장한 첫 사례라는 점이고, 다른 하나는 국내 시민교육 그림책에서 청각이라는 감각이 다음 작품으로 이어질지다. ‘토리의 귀에 쏙쏙 투표소 소리 대모험’은 지승주·JIAN 작가의 작품으로 정가 15,000원, EPUB3·PDF 전자책으로 2026년 7월 13일 WIA Book에서 출간됐다. 도서 상세 페이지에서 구매할 수 있다.

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