K-치유의 기준, 한국통합치유협회(KIHA) 협회장 송정숙입니다.
지난주 화요일, KIHA 강의실 한쪽 구석에 헤드셋 하나가 놓여 있었습니다. 시연용으로 빌려온 것이었는데, 일흔을 넘긴 회원 한 분이 그 앞에 한참 서 계셨습니다. “이게 그렇게 좋다면서요, 우울한 마음도 그걸로 좋아진다면서요.” 저는 그 말에 조심스럽게 단어를 바로잡아 드렸습니다. 좋아지는 게 아니라, 도움이 되는 접근법 중 하나라고요. 그리고 가격표를 보여드렸습니다. 최소 40만 원, 좋은 사양이면 5백만 원 가까이 되는 장비였습니다. 그분은 헤드셋을 내려놓으며 조용히 웃으셨습니다. “그럼 저 같은 사람은 그냥 안 되는 거네요.”
그 웃음이 내내 마음에 걸렸습니다. 가상현실 치유는 분명 쓸모가 있습니다. 회피해온 상황을 안전하게 다시 마주하게 하고, 자기 자신에게 다정한 말을 건네는 훈련을 돕는다는 연구들도 있습니다. 하지만 그 문 앞에 아무나 설 수 있는 건 아닙니다. 장비 값, 전용 공간, 다루는 법을 익히는 시간—이 세 가지 앞에서 고령층과 지방 거주자, 형편이 어려운 분들은 자주 밀려납니다.
실제로 의료용 가상현실 시장은 올해 31억 달러 규모에서 2034년 157억 달러까지 커진다는 예측이 나옵니다. 연평균 22퍼센트가 넘는 성장세입니다. 그런데 정작 국내에서는 이 기술을 건강보험으로 받쳐줄 급여 체계가 아직 정리되지 않았습니다. 시장은 자라는데, 문턱은 그대로인 셈입니다.
그래서 저는 그날 회원분께 다른 제안을 드렸습니다. 헤드셋이 하는 일 중 상당 부분은, 사실 종이와 손목과 목소리만으로도 흉내 낼 수 있다고요.
오늘 저녁, 헤드셋 없이 시작하는 다섯 걸음
첫째, 요즘 자꾸 피해온 일 하나를 종이에 적어보세요. 전화 한 통, 미뤄둔 만남, 잠깐 걷기 싫었던 그 산책도 좋습니다. 가상 환경이 대신해주던 “안전하게 다시 마주하기”를, 오늘은 목록으로 시작하는 겁니다.
둘째, 거울 앞에 1분만 서서 자신에게 소리 내어 말을 걸어보세요. “오늘 애썼다”처럼 짧은 한마디면 충분합니다. 낯설고 어색해도 괜찮습니다. 그 어색함이 지나가는 자리에 다정함이 남습니다.
셋째, 마음속에서 반복되는 걱정스러운 목소리가 있다면, 그것에 이름을 붙이고 짧은 편지를 써보세요. 답장까지 스스로 써보는 겁니다. 대화의 형식을 빌리면, 통제할 수 없던 것이 손에 잡히는 크기로 줄어듭니다.
넷째, 하루 중 5분, 손목 안쪽에 가만히 손을 얹고 맥박을 세어보세요. 숫자를 정확히 맞히는 게 목적이 아닙니다. 몸이 지금 어떤 속도로 뛰고 있는지, 그저 알아차리는 연습입니다.
다섯째, 이 네 가지를 일주일치 달력에 적어 넣으세요. 하루 10분이면 됩니다. 장비도, 예약도, 전용 공간도 필요 없습니다.
비싼 도구가 아니라 반복이 하는 일
가상현실 치유 연구들이 실제로 확인한 것은 기술 자체의 신비가 아니라, 회피하던 것을 안전한 만큼씩 마주하고, 자신에게 건네는 말투를 바꾸고, 낯선 목소리와 대화를 시도하는 반복의 힘이었습니다. 헤드셋은 그 반복을 도와주는 도구 중 하나일 뿐, 유일한 통로는 아닙니다. 물론 한계도 있습니다. 이런 방식으로는 정교하게 설계된 몰입 환경만큼의 강도를 내기는 어렵습니다. 대신 누구나, 오늘 밤부터 시작할 수 있다는 점에서 다른 값을 지닙니다.
그 회원분은 다음 모임에 손목시계를 차고 오셨습니다. 비싼 것도, 특별한 기능이 있는 것도 아니었습니다. 그저 맥박을 짚어보는 습관 하나가 생겼을 뿐입니다. 다음 주에는 그 손목 위에서 무엇을 읽어낼 수 있는지, 조금 더 들여다보려 합니다.
📚 이 칼럼은 송정숙 협회장의 저서 「디지털치유론 Level I」을 바탕으로 합니다.
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