대전 대덕구가 29일 목상동 대덕문화체육관에서 지역 어르신들의 헌신과 노고에 깊은 감사의 뜻을 전하고 경로효친의 미풍양속을 되새기기 위한 “제30회 노인의 날 기념행사”를 성대하게 개최했다. 대덕구가 주최한 이번 행사에는 김찬술 대덕구청장을 비롯해 지역 주요 내빈과 지역 어르신 900여 명이 참석해 성황을 이뤘다. 행사장에는 지역사회의 든든한 버팀목이 되어 온 어르신들을 환영하고 공경하는 마음을 담은 다채로운 순서들이 마련되어 참석자들로부터 뜨거운 호응을 받았다.
 [코리안투데이] 김찬술 대덕구청장이 29일 목삼동 대덕문화체육관에서 열린 ‘제 30회 노인의 날 기념행사’에서 지역사회 발전과 노인복지 증진에 기여한 모범 장수 어르신께 표창장을 전달하고 있다. (사진제공: 대덕구청) © 임승탁 기자 |
매년 10월 2일로 지정된 노인의 날은 전통적인 경로효친 사상을 고취하고 고령화 사회에서 노인 문제에 대한 국가적, 사회적 관심을 유도하기 위해 제정된 법정기념일이다. 대덕구는 우리 사회의 고령화 속도가 가속화됨에 따라 노인 복지와 건강 증진을 단순한 개인이나 가족 차원의 문제를 넘어 지역 공동체가 함께 분담해야 할 핵심적인 공공 과제로 인식해 왔다. 특히 척박한 환경 속에서도 헌신적인 희생과 노력으로 오늘날의 지역 발전과 번영을 일궈낸 선배 세대의 발자취를 기리고, 이들에게 정당한 예우와 체감도 높은 복지 혜택을 돌려주기 위한 취지에서 이번 기념행사의 프로그램과 지원을 대폭 보강했다.
기념식에 앞서 진행된 식전 행사에서는 지역 문화예술인들이 참여한 합창단과 기악 합주단의 축하 공연이 펼쳐지며 행사장의 분위기를 한껏 북돋웠다. 참석한 어르신들은 흥겨운 가락과 익숙한 선율에 맞춰 박수를 치며 깊어가는 가을 정취 속에서 노인의 날이 지닌 진정한 의미와 화합의 온기를 함께 나눴다.
본행사는 엄숙하면서도 따뜻한 분위기 속에서 시작된 노인의 날 기념식을 출발점으로 삼아, 지역사회 발전과 노인복지 향상에 크게 기여한 모범 어르신 및 복지 기여 유공자들에 대한 표창 수여식으로 이어졌다. 수년간 묵묵히 이웃 노인을 돌보거나 지역사회 자원봉사에 앞장서 온 이들에게 구청장 표창이 수여될 때마다 객석에서는 아낌없는 격려와 축하의 환호가 쏟아졌다. 표창 수여 이후에는 어르신들의 노고를 위로하고 일상의 활력을 불어넣기 위한 흥겨운 경로 위안잔치가 풍성하게 펼쳐져 참석자들에게 큰 즐거움과 위안을 선사했다.
김찬술 대덕구청장은 기념사를 통해 “오늘의 번영된 대덕구와 대한민국의 기틀을 묵묵히 닦아 오신 모든 어르신들께 머리 숙여 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다. 이어 “현재 대덕구는 초고령사회 진입이라는 거대한 변화를 맞아 단편적인 현금성 지원을 넘어 체계적이고 지속 가능한 복지 체계를 구축하는 데 구정의 역량을 집중하고 있다”며 “통합돌봄 사업과 맞춤형 방문의료 서비스 지원, 주거 안정을 보장하는 케어안심주택 운영, 쾌적하고 안전한 여가를 위한 경로당 시설 현대화, 활기찬 노후를 견인하는 노인 일자리 확대 등 다각적인 복지 정책을 강력히 추진하여 어르신들이 매일 건강하고 안정된 일상을 누릴 수 있도록 총력을 기울이고 있다”고 강조했다.
김 구청장은 나아가 “앞으로도 행정의 손길이 미치지 못하는 복지 사각지대를 면밀히 발굴하고 어르신 한 분 한 분의 목소리에 귀를 기울여 실질적으로 필요한 맞춤형 지원을 끊임없이 이어갈 것”이라며 “단 한 분의 어르신도 사회적 고립을 겪지 않고 당당한 공동체의 일원으로서 존중받으며 편안하게 노후를 보낼 수 있는 고령친화 대덕을 반드시 완성해 내겠다”고 힘주어 말했다.
한편 대덕구는 어르신들의 신체적 건강 증진은 물론 급변하는 디지털 환경 속에서 발생하는 정보 격차를 선제적으로 해소하기 위해 “스마트경로당(어르신 디지털 배움터)” 사업을 구 전역으로 확대 운영하고 있다. 스마트경로당은 화상회의 시스템을 통한 비대면 여가 및 건강 프로그램 제공, 키오스크 및 스마트폰 활용 교육 등 실생활 중심의 디지털 역량 강화 프로그램을 운영하여 지역 노인들로부터 높은 만족도를 이끌어내고 있다. 대덕구는 이러한 스마트 인프라를 바탕으로 고령층의 삶의 질을 전방위적으로 끌어올리는 차별화된 복지 사업을 지속해서 발굴하고 추진할 계획이다.
[ 임승탁 기자: daejeoneast@thekoreantoday.com ]
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