서울 강서구(구청장 진교훈)가 치매 환자와 그 가족, 중장년층을 위한 맞춤형 일자리 정책을 확대하며 치매 친화적 도시 실현에 나섰다. 강서구는 서울시에서 노인 인구가 두 번째로 많은 지역으로, 지난해 말 기준 65세 이상 추정 치매 환자가 약 9천여 명에 달하는 것으로 집계됐다. 이에 따라 단순 돌봄을 넘어 사회 속 역할 회복을 위한 일자리 정책을 적극 추진하고 있다.
주요 사업으로는 ▲초록기억카페 바리스타 ▲치매안심마을 환경 조성 ▲치매안심약국 관리가 있다. ‘초록기억카페 바리스타’ 프로그램은 만 65세 이전에 치매 진단을 받은 초로기 치매 환자들이 참여해 음료 제조와 카페 운영 등 자립 활동에 직접 참여할 수 있도록 돕는다. 또한, 경도인지장애 진단자를 위한 ‘치매안심마을 환경 조성’ 사업은 마을 내 공원 표지판 정비, 정류장 광고물 설치 등 다양한 환경 개선 작업을 수행해 사회 참여의 기회를 제공한다.
 [코리안투데이] ‘치매안심마을 환경 조성’ 일자리로 환경 개선 © 송정숙 기자 |
특히 치매 환자 가족을 위한 일자리도 눈에 띈다. ‘치매안심약국 관리’ 사업을 통해 보호자들은 치매안심마을 내 209개 안심약국을 방문해 안내자료 비치 상태를 점검하고, 치매 환자 응대 지원 업무를 수행하고 있다. 이 밖에도 60세 이상 중장년층을 대상으로 치매안심센터와 초록기억카페에서 행정지원 및 시설 관리 업무에 참여할 수 있는 일자리도 마련했다.
이러한 정책은 치매 진단자 및 보호자들이 사회적 고립에서 벗어나 의미 있는 역할을 수행하고, 자존감을 회복하도록 돕는 데 중점을 두고 있다. 강서구는 이와 같은 정책적 노력으로 ‘2024년 우수행정 및 정책사례 선발대회’에서 ‘치매안심 우리동네 프로젝트’로 기초자치단체 부문 최우수상을 수상하며 치매 친화적 환경 조성에 기여한 바 있다.
허담 강서구치매안심센터장은 “치매가 있어도 사회 구성원으로서 충분한 역할을 할 수 있도록 지원 체계를 강화하겠다”며 “치매 진단자와 보호자 모두가 사회 활동을 지속할 수 있는 기반을 제공하겠다”고 밝혔다. 진교훈 강서구청장 또한 “치매는 지역사회 전체가 함께 노력해야 할 문제”라며 “모든 계층이 각자의 역할로 동참할 수 있는 맞춤형 일자리 정책을 지속 추진해 치매 친화적 사회를 구현하겠다”고 강조했다.
이번 맞춤형 일자리 확대는 치매 환자와 가족뿐만 아니라 중장년층에도 의미 있는 기회를 제공해 지역사회 통합과 상생의 기반을 마련하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 강서구 건강관리과와 강서구치매안심센터는 관련 프로그램 안내와 참여를 위한 지원을 지속 확대해 나갈 예정이다.
[송정숙 기자: gangseo@thekoreantoday.com]
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