과학기술정보통신부가 대학 연구실의 AI·디지털 기술을 실제 창업으로 연결하는 석·박사급 고급인재 양성에 본격 착수했다. 과기정통부는 9월 2일 신규 선정된 4개 대학을 대상으로 ‘AX 선도 창업가형 인재양성센터’ 현판수여식과 간담회를 열고, KAIST와 포항공과대학교, UNIST, 조선대학교를 권역별 AI 창업 거점으로 운영한다고 밝혔다.
 [코리안투데이] 과기정통부 ‘AX 선도 창업가형 인재양성센터’ 현판수여식 및 간담회 © 장형임 기자 |
과학기술정보통신부(부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 배경훈)는 2026년 신규사업인 ‘AI·디지털기반 창업인재 양성사업’의 주관대학으로 선정된 4개 대학을 대상으로 9월 2일 정보통신기획평가원 서울사무소에서 ‘AX 선도 창업가형 인재양성센터’ 현판수여식과 간담회를 개최했다.
이 사업은 연구자가 AI·디지털 기술을 습득하는 데 그치지 않고, 시장과 사회의 문제를 스스로 발굴하고 정의한 뒤 AI 기술로 해결책을 만들어 실제 창업으로 이어가는 ‘창업가형 고급인재’를 길러내기 위해 마련됐다. 기술교육이나 논문 성과에 머물지 않고 문제발굴에서 연구·문제해결, 시장·기술 기반 가치 검증, 창업 도전으로 이어지는 실전형 교육·연구를 통해 연구역량과 창업가적 역량을 함께 갖춘 석·박사 인재를 키운다는 데 초점이 있다.
과기정통부는 지난 3월 사업을 공고하고 5~6월 선정평가를 거쳐 충청권은 한국과학기술원(KAIST), 동북권은 포항공과대학교(POSTECH), 동남권은 울산과학기술원(UNIST), 호남권은 조선대학교를 각각 주관대학으로 선정했다. 권역별로 KAIST는 반도체·전력·센서·전자소재·의료 분야에서 기술 발굴부터 인재양성, 창업보육, 투자연계, 글로벌 진출로 이어지는 딥테크 창업지원 체계를 구축한다. 포항공대는 반도체·국방·로봇·바이오 등을 중심으로 포스텍 홀딩스 투자 전문가가 결합한 전 주기 엑셀러레이팅 시스템을, UNIST는 배터리공정AI·산업보안AI·스마트팩토리AI·의료데이터AI 등을 축으로 동남권 혁신 스타트업 협력체계를, 조선대는 항공우주·신재생에너지·전력에너지·의료AI 등 지역 난제를 창업으로 전환하는 호남 AI 거점 연합체를 각각 만든다.
이번 사업은 서울수도권을 제외한 지역 대학을 대상으로 6년(3+3)간 지원되며, 2026년에는 센터당 5억원씩 4개 센터에 모두 20억원이 투입된다. 지원 내용은 융합프로젝트 고도화 연구, 창업교육과정 개발, 개념검증(PoC) 지원 등 운영비다.
이날 행사는 4개 대학 연구책임자가 참석한 가운데 사업 추진방향과 과제별 목표를 공유하고, 연구책임자 간담회에 이어 현판 수여식 순으로 진행됐다. 간담회에서는 지역에서 성장한 석·박사 인재가 그 지역에 정착해 연구·창업하고 양질의 일자리를 만드는 지역 중심 선순환 생태계 구축 방안이 집중 논의됐다. 대학의 우수 연구 성과가 지역 산업 현장의 문제 해결과 기술사업화·창업으로 이어지도록 대학과 지역 산업계의 협력을 강화하는 방안도 함께 다뤄졌다.
이번 사업은 수도권 집중으로 지역이 인재를 붙잡지 못하는 구조를 바꾸겠다는 취지를 담고 있다. 지역에서 교육받은 인재가 지역에서 연구·창업해 일자리를 만들고, 다시 우수 인재가 지역으로 유입되는 선순환이 자리 잡으면 지역 산업의 자생력이 커질 수 있다는 점에서 주목된다.
과기정통부 박태완 정보통신산업정책관은 “AI 기술은 이제 연구실을 넘어 산업과 창업 현장의 핵심 성장동력으로 자리 잡고 있다”라며 “이번 사업을 통해 지역 거점대학이 AI 창업 혁신의 중심 역할을 수행하고, 우수한 청년 인재들이 지역에서 연구와 창업에 과감하게 도전할 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 밝혔다.
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